Малцина писатели успяват да съчетаят така съвършено свръхестественото с тривиалното, вълнуващото с провокиращото или скверното с духовното, както го прави Робърт Луис Стивънсън. Неговият готически шедьовър „Странният случай на д-р Джекил и мистър Хайд“ е оставил неизличим отпечатък върху световната култура и литература. Честъртън, Набоков и Хенри Джеймс му се възхищават, а Киплинг го нарича свой идол. Почти всичките му страшни творби представят многообразието на човешката душа и ужасните битки, които се водят в нея и за нея. И въпреки че „Странният случай на д-р Джекил и мистър Хайд“ е най-известната от тях, включените в този сборник разкази са не по-малко завладяващи. В тях ще намерите отмъстителни призраци, необикновени трупове и дяволски създания, еротични вампири, демонични обсебвания и неописуеми проклятия. Красиво разказани и смразяващи, тези истории, повечето от които излизат за пръв път на български език, ще ви държат будни дълго след полунощ.
***
Робърт Луис Стивънсън (1850–1894) е шотландски романист, поет, есеист и автор на пътеписи.
Истинска знаменитост приживе, днес той е сред 26-те най-превеждани автори в цял свят. На творбите му се възхищават автори като Хорхе Луис Борхес, Бертолт Брехт, Ърнест Хемингуей, Артър Конан Дойл, Владимир Набоков и много други.
Робърт Луис Стивънсън е роден през 1850 г. в Единбург (Шотландия). Баща му е силно религиозно настроеният Томас Стивънсън, а майка му – споделящата религиозността на бащата Маргарет Балфор. Потомък на няколко поколения инженери и строители на фарове, Робърт Луис Стивънсън се записва да следва строително инженерство в Единбург, но след като разбира, че здравословното му състояние (той боледува от туберкулоза) не му позволява да практикува тази професия, се насочва към правото (впрочем никога на практикува). На 18-годишна възраст се отказва от името Балфор, променя презимето си от Lewis на Louis и вече използва инициалите RLS. След като разбира, че е болен, напуска Шотландия и заминава за Южна Франция, където се установява. Любовта на Стивънсън към пътешествията си проличава не само в произведенията му, но и в неговия авантюристичен начин на живот, който го подтиква към множество приключения – тръгва пеша из Франция само с едно товарно муле, плава с лодка по холандските и белгийските канали, среща се и няколко пъти с прочутия крал Давид Калакауа, последният управник на Кралство Хаваи, и др. Робърт Луис Стивънсън умира едва на 44 години – през 1894 г., в дома си „Ваилима“ в Самоа, като собственик на плантация и племенен вожд, наричан от племето си Туситала.