Забавна история за създаването на Смитсоновия институт, предизвикал появата на множество най-необичайни и абсурдни музеи в Щатите. Поражда се неукротимо съревнование между общностите да създават, притежават и да се гордеят с местни забележителности, израз на предприемчивия им приключенски дух, на стремежа за формиране на идентичност и традиции. Книгата съдържа и алтернативна причудлива версия за възникването на живота и еволюцията. Страстта към открития и манията за събиране и реставриране на артефакти са описани със забележителна духовитост. Особено любопитни са перипетиите на етноложките експедиции и хумористичните разкази за нравите и вярванията на примитивните индиански племена, изследвани от тях.