Велина Минкова следва английски език и литература в Kалифорнийския университет (UCLA) и кандидатства със свои разкази в програмата творческо писане – проза (кратък разказ) преподавана от съвременни американски писатели (Ейми Бендър, Каролин Сий и др.) Разказва за България и творбите ѝ се радват на успех. Новелата ѝ Iodine излиза в четири поредни броя на списание Split Peas; разказът ѝ The Old Woman печели литературната награда Harry Kurnitz, връчвана на автори, чийто роден език не е английският. Неин разказ (Voices) е отличен и на ежегодния фестивал по изкуствата в UCLA, където младата авторка чете пред аудитория от близо 300 души.

През 2001 г. излиза първата ѝ авторска книга на английски език, Red Shorts, която е плод на годините, прекарани в писателските ателиета на UCLA. Сборникът съдържа къси разкази, вдъхновени от детските спомени на Велина, от „времето на комунизма“ – Red Shorts – червени и къси. С други думи, едно българско момиче по червени къси панталонки, което продължава да търси отговорите на многото въпроси, запечатани в съзнанието ѝ от „онези години.“