Дванайсетгодишният Дейвид все още скърби за смъртта на майка си и не може да приеме новата съпруга на баща си, нито новороденото си братче. В таванската стаичка негова единствена компания са книгите по рафтовете, а те сякаш са живи и като че ли му шепнат в мрака.
Ядосан и самотен, Дейвид търси убежище във въображението си и скоро открива, че реалността и фантазията са започнали да се сливат. Внезапно момчето се озовава в свят, който е странно отражение на неговия собствен – населен с герои и чудовища и управляван от крал, чиито тайни са скрити в мистериозната Книга на изгубените неща.