Ако капитан Ники Хийт от нюйоркската полиция се държи така, сякаш е видяла призрак насреща й, това съвсем не е случайно.
Mайка й, смятана цели седемнадесет години за мъртва, се появява изневиделица. На пръв поглед единствената причина за завръщането на Синтия Хийт е да предупреди дъщеря си, че първоначалната заплаха, накарала я да се укрие, сега е по-голяма от всякога.
Този път опасността не грози само Синтия. Докато Ники все повече се доближава до истината, мистериозна фигура от престъпния свят с прозвище Змея започва да я преследва по най-жесток начин.
Каква е тайната на Синтия? Какво би накарало една любяща майка да инсценира смъртта си и да изчезне от живота на дъщеря си? Отговорите се крият седемнадесет години назад във времето в другата част на света…
…където супершпионинът от ЦРУ Дерик Сторм се натъква на стара гласова поща, оставена от самата Синтия. Агентът е по петите на престъпна групировка от китайски бизнесмени, известни като „Шанхайската седморка“, които са замаскирали незаконната си дейност, така че да убегне на властите.
И сега миналото на Синтия се оказва свързано с настоящите престъпления на Седморката. Част от тези събития стават и двамата твърдоглави детективи.
Ники Хийт и Дерик Сторм, героите, помогнали на Ричард Касъл да стане един от любимите писатели на Америка, се срещат за първи път. Ще се наложи да приложат целия си набор от умения, за да спрат злодея, притежаващ ресурсите и решителността да убие и двамата.