Единайсетгодишният Нико Криспис не е лъгал никога. Когато нацистите нахлуват в дома му в Солун, Гърция, момчето е намерено от германски офицер, който му предлага възможност да спаси семейството си. Единственото, което Нико трябва да направи, е да убеди сънародниците си, гръцките евреи, да се качат на влаковете, поели „на север“, където уж ги чакат сигурност и нова работа. Без да подозира колко жестока е тази измама, невинният Нико убеждава всеки ден пътниците на перона. Но когато е натоварен и последният влак, момчето вижда, че семейството му е натикано в конски вагон, и чак тогава осъзнава, че е спомогнало най-скъпите му хора да бъдат изпратени на сигурна гибел в „Аушвиц“.
Нико се спасява, но от този ден нататък никога повече не изрича и една-едничка истина.
В „Малкият лъжец“ Мич Албом разглежда какви са последиците от заблудите и самозаблудите, от почтеността и безчестието, като преплита историите на Нико, който мечтае за опрощение, на по-големия му брат Себастиан, зарекъл се да му отмъсти, на Фани, момичето, което трябва да избере между двамата, и на Удо Граф, нацисткия офицер, завинаги променил с лъжите си техния живот.