В “Сянката на марионетките” Орсън Скот Кард продължава историята, започнала в “Сянката на Хегемона”. В “Играта на Ендър” и “Сянката на Ендър” децата от Военното училище се превърнаха в герои на планетата, но в “Сянката на марионетките” те са експлоатирани за военни цели в разрастващата се нова световна война. Китай владее половин Азия и планира да продължи с инвазията си.
Спасилият се зъл гений Ахил е пленен от силите на хегемона, но продължава да дърпа конците, устремен да постигне собствения си замисъл за господство и власт. Бийн и Петра са влюбени, но за хладнокръвния и свръхинтелигентен Юлиан Делфики чувството е непознато и крайно нелогично. За да имат свое бъдеще, им предстои да разровят в миналото на Бийн, за да открият начина по който е бил генетично създаден. Както и да унищожат Ахил, разбира се, преди той да унищожи тях.