Някои от историите, представени в тази книга, се появяват още през древността, други вероятно са възникнали в Средните векове. Голяма част от тях присъстват в различни колекции през Средновековието, други са записани за пръв път едва в началото на XVIII век от европейски преводач на по-ранните сборници. По всяка вероятност всички те са били част от фолклорното наследство на регион, простиращ се от Северна Африка до Южна Азия, и включват месопотамската, персийската и индийската култура, както и по-късните средновековни мюсюлмански култури на Египет и Сирия. В този дух историите в книгата ни предлагат да навлезем в чувствителността на този обширен регион в съвсем различни времена.