Как да разкриеш убийство, след като всички имат еднакъв мотив да го извършат? Пред този неразрешим проблем са изправени бившият детектив Даниъл Хоторн и писателят Антъни Хоровиц в блестящия бестселър „Близо до смъртта“.
Антъни Хоровиц има сериозен проблем – той разполага с няколко месеца, за да напише нова книга, описваща разследванията му заедно с детектива особняк Даниъл Хоторн. Но всъщност няма за какво да пише след последния им случай, на който е посветен бестселърът  „Нож в раната“ . Не се задава ново разследване, затова Хоровиц убеждава Хоторн да му разкаже за свой по-стар случай, покрай който се е сблъскал с някоя от най-големите загадки в кариерата си. Но явно понякога е по-добре да загърбиш миналото.
Когато Джайлс Кенуърти се премества със семейството си в затворения комплекс „Ривървю“ край Темза, той преобръща изцяло доскоро идиличния живот тук. За местните обитатели Кенуърти е типичният „съсед от ада“, който отказва да се съобразява с останалите и вбесява всички със своите шумни деца и още по-шумни коли и партита. Но проблемите тепърва предстоят. Унищожен е безценен комплект за шах, собственост на прочут гросмайстор, ужасна смърт застига домашния любимец на две мили възрастни дами, бивши монахини, унищожена е и цветна градина, посадена в памет на покойна съпруга, а нескончаемите разправии около безразборното паркиране на Кенуърти достигат кулминацията си в една нелепа смърт.
В доскоро приказния „Ривървю“ вече властва омразата. Когато Кенуърти е открит със забита в гърло стрела от арбалет, никой от неговите съседи не изглежда опечален. Но как се разследва убийство, след като всички са имали основание да желаят смъртта на жертвата? Решение на този въпрос трябва да намери детектив Хоторн, към когото полицията се обръща за съдействие. Той е прочут със своите неортодоксални подходи по време на разследване, но тепърва ще се сблъска с лъжи, манипулации и с ново, добре прикрито убийство.
Самият Хоровиц отново е в ролята на доктор Уотсън, макар че не участва пряко в разследването. Той винаги е няколко стъпки назад в разрешаването на мистерията, но този път е амбициран да намери решение на случая преди Хоторн. На базата на събраните улики писателят започва свое разследване, в процеса на което ще успее да разкрие нови следи и нови детайли от мистериозния образ на своя потаен партньор. Дали обаче това няма да се отрази пагубно на и без това сложните му отношения с Хоторн?
Антъни Хоровиц за пореден път вмества собствения си образ в художествената измислица и резултатът отново е възхитителен. Макар че умело разбърква всички улики и ни представя богата галерия от разнородни герои, всички до един потенциални убийци, няма как да предвидите изненадващите обрати. Новите приключения на уникалното дуо са гарнирани с много саркастичен хумор, понякога насочен и към самия писател, отдаващ почит на класическите романи в жанра.