„Червено и черно“ е едно от най-известните произведения на Стендал – именит френски писател от епохата на романтизма. С присъщите му психологизъм, язвителна сатира и ирония, авторът разкрива пред нас завладяващ портрет на епохата с характерните за нея политически сблъсъци, борба за богатство и власт, лицемерие и корупция, сложни отношения между различните социални групи в него.
На този фон е разгърната историята на Жулиен Сорел – млад мъж със скромен произход, но амбиция да се издигне в обществото. Ала неговите действия в тази насока не отговарят на личните му възгледи, затова животът му прилича на представление. Той крие своята уязвимост, самозалъгва се с илюзии за величие, настроенията му се колебаят между изкуствените цели и истинските му чувства и това противоречие го разкъсва.
Стендал успява да обедини в едно универсалната морална история, реалистичната скица на обществения порядък, яркото психологизиране на образите и вълнуващата любовна история и това е доказателство за високата стойност на творбата и майсторството на автора.