Франсоаз Жило е в началото на двайсетте си години, когато през 1943 г. среща шейсет и една годишния Пабло Пикасо. Израснала е в заможно семейство от горната средна класа, което я изпраща в Кеймбридж и Сорбоната и се надява, че тя ще се занимава с право. Младата жена обаче се противопоставя на желанията им и се насочва към изкуството. Запознанството ù с Пикасо довежда до приятелство, любовна история и десетгодишна връзка, по време на която Жило ражда две деца на Пабло – Палома и Клод. Тя е една от музите на Пикасо, но също така е и много самостоятелна жена, решена да се превърне в забележителна художничка, каквато действително става.
Книгата „Живот с Пикасо“, написана заедно с Карлтън Лейк и публикувана през 1961 г., е посветена на Пикасо художника и Пикасо човека. В нея геният говори за живописта и скулптурата, за живота си, за кариерата си, а също и за други художници, както съвременни, така и стари майстори. Виждаме Пикасо в неговите многобройни и променливи настроения – той ту отхвърля творбите си, ту се възхищава от тях, поддава се на различни суеверия, проявява се като грижовен баща. „Живот с Пикасо“ е не само портрет на един велик художник в апогея на славата му, но и картина на една талантлива млада жена в началото на собствената ù забележителна кариера.
***
Франсоаз Жило (1921–2023) е родена в Париж. Започва обучението си по изкуство още съвсем малка. По-късно учи право по настояване на баща си, но се връща към рисуването по време на Втората световна война. През 1943 г. тя се запознава с Пабло Пикасо и двамата живеят заедно в продължение на десет години. Имат две деца: Клод, роден през 1947 г., и Палома, родена през 1949 г. Освен че рисува, Жило е автор на няколко книги, сред които „Допирна точка: Художникът и маската“ (1975), биографичната книга „Матис и Пикасо: приятелство в изкуството“ (1990) и заедно с Лиза Алтер „За жените: Разговори между писателка и художничка“ (2016). Нейни творби са включени в колекциите на Музея на модерното изкуство, музея на изкуството „Метрополитън“, център „Помпиду“ и др.; тя прави изложби из целия свят, включително двойна изложба с творби на Пикасо през 2012 г. в галерия „Гагосян“ в Ню Йорк и серия ретроспективни изложби от 2010 до 2012 г. в Япония, Унгария, Германия и САЩ. През 2009 г. е удостоена с ордена на Почетния легион.
***
Карлтън Лейк (1915–2006) е критик, куратор и колекционер. Бил е художествен критик в Париж за „Крисчън Сайънс Монитор“ и е писал художествена критика за редица издания, включително „Ню Йоркър“ и „Атлантик“. След като се завръща в САЩ през 1975 г., той става куратор на френската колекция в Центъра „Хари Рансъм“ към Тексаския университет в Остин, на който е дарил богатата си колекция от френско изкуство, ръкописи и музика. Сред другите му книги са „Речник на съвременната живопис“ (1956), „В търсене на Дали“ (1969) и „Изповеди на един литературен археолог“ (1990).